瓯塑从传统的堆漆工艺发展而来，有着上千年的历史。1959年，为了区别西方的浮雕与中国传统的堆漆工艺，温州市人民政府将这一古老的艺术正式命名为“瓯塑”。通常而言，西方的浮雕具有立体美感，但无色彩描绘；而西方的写实油画虽具有色彩描绘，但只有二维视觉效果。瓯塑，二者兼备，因此被称为“东方的立体油画”。